Stephanie D'OrnelasConhecida com uma das maiores cavidades inundadas do planeta, o lago subterrâneo da Gruta do Lago Azul tem mais de 80 metros de profundidade. Esse lugar incrível que chama a atenção pelas águas de coloração azul sob incidência dos raios solares fica em Bonito, no Mato Grosso do Sul.
A água que preenche a gruta não fica o dia todo com essa tonalidade: apenas quando a luz do sol brilha através de um buraco no teto da caverna, por isso as visitas são feitas apenas na parte da manhã.
O local foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1978 como Monumento Natural, com o objetivo de preservar o lago, o ecossistema aquático e as estruturas calcárias da caverna, que são muito frágeis.
A gruta é impressionante não só pelo lago, mas também pelas formações rochosas da caverna, resultantes da sedimentação e cristalização de minerais dissolvidos na água. São verdadeiras obras de arte esculpidas pela natureza ao longo de milhões de anos.
Em 1992, uma expedição franco-brasileira mergulhou no lago e encontrou uma surpresa: milhares de ossos de animais pré-históricos, de tigres dente-de-sabre a preguiças gigantes.
Para fazer esse passeio, é preciso fazer uma pequena trilha até chegar à entrada da gruta e descer quase 300 degraus, o equivalente a um prédio de 12 andares. A escada é bem rústica e a descida é íngreme, então deve ser feita de maneira lenta e cuidadosa. É obrigatório o uso de tênis ou papete de trilha com solado de borracha. Além disso, os visitantes devem usar capacetes que são fornecidos no início do passeio.
Vai viajar para Bonito?
Se você quer conhecer a Gruta do Lago Azul, tem que fazer a reserva com bastante antecedência, pois a entrada de visitantes no local é bem controlada: há um limite de até 305 pessoas por dia (com grupos de no máximo 15 em cada descida), e a visitação acontece em horários pré-determinados, sempre acompanhada por guias turísticos do município.
Stephanie D'Ornelas